硅化木之乡——奇台县

      硅化木又称树化石、木化石、树化玉，形成于侏罗纪时期，它是大约一亿两千万年前的树，乔木被意外深埋地下，由于洪水冲刷裹带，成片的树木逐渐为泥土，沙石和火山灰所埋藏，几经地质变迁，又经过了漫长的替代质换，石化过程后被外力抛至地表，经风沙长期磨蚀抛光的木质细胞二氧化硅填充和代替后给溶于水中的铁，锰氧化物染上黄，红，紫，黑和浅灰颜色，就成了今天五彩斑斓，镶金叠玉的树化石，其分为硅化，铁化，钙化和玛瑙，玉质等种类，具有很高的收藏投资价值，它的化学成分主要有：钙质的多呈黄色，白色氧化铁的呈暗红色或深棕色，含硅质的呈黑色。另外还有通体光润近乎玛瑙质，碧玉质的其中以有枝芽，瘤节，虫蛀状，木纹年轮清晰者为上品。新疆的硅化木分布较广也是馈赠亲友的上等礼品。 风凌石：也是大漠戈壁中得天独厚的优秀石种之一，它是在特有的干旱地理环境下形成的一种造型奇特，质地细腻，坚硬耐磨，花纹变化多样的天然观赏石，是距今二亿年的硅质岩，硅质灰岩，硅质泥沙岩等构成。

    新疆奇台县有个奇特的古化石群，是世界第2大硅化木群。作为新疆一绝，它吸引着众多国内外科学家和游客参观考察，然而又有很多人在毁坏着它，使硅化木面临着灭顶之灾。

    硅化木又称古树化石，它是1．5亿多年前侏罗纪松柏、苏铁、银杏、真蕨、种子蕨等15种以上古乔木的遗骸。由于年代的久远和地质变迁，树木物质与外界硅化物发生置换反应，使得这些巨大的古树硅化成了坚硬发亮的石头后得以保存至今。硅化木大面积完整地保存下来，在世界上并不多见，主要集中在美国的亚利桑纳州和中国新疆昌吉回族自治州的奇台、吉木萨尔和木垒3县境内，其中尤以奇台县最多。在这3县境内，目前已发现大面积硅化木16处。其中奇台县境内的石树沟最为突出，在11．65平方公里面积范围内，裸露于地表的硅化木多达近千株。

    硅化木是大自然留给人类不可再得的远古瑰宝，它是亿万年地质变迁和物种衍化的历史见证，对科学家研究地球物理、古代气候、古生物、生命的起源和变异都有着极其重要的价值。为了保护好这份宝贵的自然遗产，1996年，我国在奇台境内将军戈壁北部边缘的石树沟，投巨资建成了“中国新疆奇台硅化木园”。

    硅化木因其具有“天地归形之物”的凛异灵性，一直被历代达官显贵视为驱邪伏鬼的镇宫、镇宅、镇店之宝，有所谓“官无树玉不亨通，店有祥石乃兴旺”的说法。硅化木因其复杂的成因及存量稀少，加之珍贵的科研价值，使其经济价值及收藏价值也日见攀升，已成为社会各界互赠祈福，投资收藏的新宠。常言道：宇无石不存，地无石不坚，山无石不峻，园无石不丽，居无石不安，室无石不雅。硅化木实乃是大自然赐给人类不可多得的礼物和财富。  

    《大唐西域记》记载唐玄奘从西域带回三件宝:佛经、释迦牟尼的舍利丸、神木(硅化木又叫树化石)。佛学禅宗认为"万物俱灭,唯有石头传世"木头变为顽石是神的造化,神木又称禅石,信奉佛教的西域回纥人不断向长安进贡神木,长安城大寺院以拥有一块神木而荣耀。硅化木属于天然有机宝石，近几年其巨大的市场价值正在被投资者所认知，并已成为珠宝市场商家所追逐的新宠。随着这些年炒热的普洱茶、茶花、翡翠、寿山石、鸡血石和今年价格暴涨的新疆和田玉，这个被人们渐渐发现的自然珍宝会成为下一个疯狂的石头吗